Het is weer hoog tijd voor een nieuw verslag, want wat is er alweer veel gebeurd sinds mijn eerste verslag!Het is weer hoog tijd voor een nieuw verslag, want wat is er alweer veel gebeurd sinds mijn eerste verslag!

Melbourne, Australian Open, Wilson's Promontory National Park & Phillip Island

    Na Kangaroo Island ben ik nog 20 dagen bij Bo & Jane is huis gebleven zodat ik mijn verjaardag hier daar kon vieren. In deze 3 weken heb ik de stad Melbourne goed kunnen ontdekken, ben ik een dagje naar de Australian Open geweest en heb ik dagtours gedaan naar Wilson's Promontory National Park en Phillip Island.
    Samen met Mireille had ik een 'ground pass' voor de Australian Open gekocht voor dinsdag de 17e. Hiermee heb je toegang tot alle courts buiten de grote arena's om. Toen wij echter zagen dat Robin Haase die dag de laatste ronde tegen Andy Roddick moest spelen in de Hisense Arena besloten wij onze ground passes te upgraden en onze Hollandse supporters mentaliteit naar boven te halen (aan ons heeft het dus niet gelegen!). Helaas heeft het niet mogen baten, jullie weten allemaal dat hij er in straight sets vanaf is gegaan. Faal!! Desondanks een superleuke dag, want naast Andy Roddick hebben we ook nog Maria Sharapova en Andy Murray kunnen bewonderen.
    De dag erna stond voor mij een dagtour naar Wilson's Promontory op het programma. We vertrokken 's morgens heel vroeg vanuit Melbourne en na 3/4 uur rijden, reden we het National Park binnen. We begonnen met een leuke hike naar de top van een berg waarvan de naam mij helaas nog steeds een raadsel is. Op de top hebben we gelunched met een prachtig uitzicht op Norman Beach en Squeeky Beach, die we vervolgens zouden bezoeken. We kregen de mogelijkheid om van Norman Beach naar Squeeky Beach te wandelen, een kas die ik met beide handen aangreep omdat ik in de eerste week hier al heb kunnen ervaren dat je te voet op de mooiste plekken van Australie komt! Onderweg naar Squeeky Beach brak de zon eindelijk door zodat ons bezoek aan Squeeky Beach een hele mooie ervaring werd.. Wat een schitterend strand!!!
    De week erna ben ik een dagje naar Phillip Island geweest. 's Avonds komen daar vele pinguins aan land om de nacht op het land door te brengen, dit staat hier bekend als de Penguin Parade. Jawel, en zo toeristisch als het klinkt, is het ook! Wat viel deze tour ontzettend tegen! Onderweg naar de Penguin Parade stonden er nog wat andere Sanctuaries en Conservation Centres op het programma, grotendeels veel van hetzelfde. Het enige leuke daarvan was dat ik walibies te eten heb kunnen geven en een leuke close-up foto met een koale heb kunnen maken. De gids maakt de tour, maar deze niet.. Hij wees ons slechts de ingang, om vervolgens lekker te gaan liggen slapen in de bus. Beetje jammer dus!
    Intussen had ik mij al vele dagen vermaakt in de stad, op de markt, op het strand en voor de televisie. De herenfinale en daarmee mijn verjaardag naderde. Nadat ik ben toegezonden door mijn ouders op skype voelde ik mij in het gezelschap van Bo, Jane, Michael, Mandy, Mireille, andere huisgenoten, een hevig zwetende Nadal en Djokovic, een Hawaii pizza, een goed glas wijn en taart met kaarsjes toch wel jarig!
Het was heerlijk om me even ergens te kunnen settelen met een hoop gezellige mensen om me heen. Ik heb zo goed kunnen wennen aan het feit dat ik hier nu echt alleen aan de andere kant van de wereld zit. Natuurlijk ontmoet ik een hoop mensen, maar uiteindelijk trekt iedereen zijn eigen plan en blijft het contact in die zin oppervlakkig.

Sydney & Blue Mountains
    Met mijn verjaardag kwam ook de dag van vertrek uit Melbourne steeds dichterbij. Op 30 januari ben ik naar Sydney gevlogen waar het, zoals ik al had verwacht, regende.. regende.. en nog eens regende! Vanwege het slechte weer ben ik op zoek gegaan naar werk, maar dit bleek toch een stuk lastiger dan ik dacht! Nadat ik een aupair baantje voor 3 weken toch maar heb afgeslagen, bleek het weer langs de oostkust op te knappen en besloot ik de gok te wagen. En dat bleek een goede beslissing...
    In mijn week in Sydney heb ik welgeteld 3 dagen mooi weer gehad die ik gevuld heb met sightsee-en in Sydney (Operahouse, Harbour Bridge, Botanical Gardens en Bondi Beach) en een dagje naar de Blue Mountains. Wegens hevige regenval werkten alle watervallen in de Blue Mountains op volle kracht en waren de wandelpaden erg modderig, maar wat heb ik genoten en afgezien (na 2maanden vakantie is je conditie niet meer wat het is geweest en zijn de hikes best pittig!) in dit prachtige landschap. Het is mij wel duidelijk waarom het de Blue Mountains heet! :)

Surftour Sydney - Byron Bay
    De dag na mijn tripje naaar de Blue Mountains ben ik 's morgens direct een travel agency ingedoken om de tours voor de rest van mijn trip te boeken. Na wat uurtjes praten en onderhandelen was de deal rond en de volgende dag kon ik al vertrekken! En zo zat ik de volgende ochtend al vroeg in de bus op een 7-daagse surftour van Sydney naar Byron Bay met onderweg twee stops: Crescents Head (2nachten) en het befaamde Spot-X (4nachten). Na de eerste 2 dagen vreesde ik toch even dat ik het einde van de week niet zou gaan halen, maar na de eerste les in Spot-X begon ik het surfen onder de knie te krijgen en kreeg ik de smaak te pakken. Helaas kan ik jullie geen bewijs leveren van mijn surftalent.. Er werden professionele foto's van je gemaakt, maar die waren me toch iets te duur.

Byron Bay, Brisbane & Australia Zoo
    Na de surftour ben ik nog een dagje in Byron Bay gebleven om bij te komen op het strand. Aan het eind van de middag heb ik samen met een ander NL meisje uit het hostel een mooie wandeling gemaakt langs het meest oostelijke puntje van het vaste land van Australie. We hebben de dag vervolgens een stijl afgesloten met fish & chips op het strand, heerlijk!
    Na Byron Bay ben ik in de bus gestapt richting Brisbane, in de volksmond hier ook wel bekend als Brissie. Ik had een goede inschatting gemaakt, een middag bleek voor mij voldoende om Brissie te ontdekken en dus zat ik de volgende dag alweer in de bus op weg naar Noosa. Hiervandaag ben ik een dagje naar de beroemde Australia Zoo geweest. Na mijn vele vakanties in Maleisie en Kenia kunnen de dieren in een dierentuin mij niet echt meer imponeren. Maar, eerlijk is eerlijk, die Steve Irwin heeft hier wel een dijk van een dierentuin neergezet waarin zijn passie voor krokodillen duidelijk naar voren komt. Ik heb erg genoten van de show in het grote crocoseum!

    De rest van de maand staan Fraser Island en de Whitsunday's op het programma. Begin Maart kom ik aan in Cairns waar ik nog een dagje ga duiken/snorkelen op het Great Barrier Reef en een tweedaagse tour naar Cape Tribulation ga doen. Stay tuned!!